이제 곧 월드컵이 시작된다.

스포츠 중에서 가장 좋아하는 종목이 축구다 보니 4년마다 한번씩 돌아오는 월드컵 기간이 되면 행복해진다.
일단 룰을 알고 보기 시작하면 대체로 모든 스포츠가 나름대로 다 재미있긴 하지만 그래도 난 축구가 제일 좋다.
특히 월드컵이 시작되면 다른 나라의 경기까지 모두 볼 수 있으니 매일같이 이어지는 볼거리에 그야말로 행복한 비명을 지르고도 남을 일이다.

![football-3374667__340.jpg](https://cdn.steemitimages.com/DQmYCorMLouXjp5jio4UtzEoQz8hbX9WmjFgt4Ns7FmtYSJ/football-3374667__340.jpg)

그런데 축구를 누구나 좋아하지는 않는 것 같다.
축구를 할 때 TV를 보면 남녀노소 가리지 않고 다들 축구를 좋아하는 것만 같은데 말이다.
어렸을 때에도 월드컵기간 밤을 새워 축구를 보고 학교에 가면 축구를 본 친구들은 없었다. 
유일하게 반에서 축구를 보던 친구가 하나 있었는데 가끔 축구를 보다 보면 그 친구가 생각난다. 
그 친구도 가끔은 내 생각을 할까.

가족 중에도 언니는 축구를 안 좋아한다.
우리나라 경기도 보지를 않는데 사람마다 아무리 취향이 다르다 하지만 난 가끔씩 왜 그런지 궁금할 때가 있다.
물론 언니는 언니대로 나에게 축구를 무슨 재미로 보냐며 궁금해하기도 한다.

난 축구를 볼 때 혼자서 보는 걸 좋아한다.
특히 우리나라 선수들이 못할 때에는 더욱 그러하다.
속이 상하고 울화가 치밀어도 꾹 참고 보는데 옆에서 다른 사람이 불평이라도 하게 되면 더 괴로워져서 애당초 혼자 보는 게 속이 편해서다.
도 닦는 기분으로 보고 있는데 불난 집에 부채질하는 건 정말 최악이다.

지는 축구를 볼 때에는 인내가 필요하다.
분노하지 말자! 져도 괜찮다! 저 정도면 최선을 다하는 것일 거다!
마음 속으로 주문을 외면서 보면 그다지 화날 일도 아니다.
또 어차피 스포츠는 끝나고 나면 그만 아닌가.

개인적으로 가장 이해하기 힘든 건 거리응원인데 사실 거리응원을 하는 사람들을 보면 좀 신기한 생각마저 든다.
왜 굳이 길거리에서 여러 사람들과 함께 보는지, 그런 분위기에서 축구가 눈에 들어오는지가 궁금하다.
아마도 축구를 본다기보다는 그런 분위기를 즐기는 게 아닌가 싶기도 하다.
올해도 사람들은 거리응원에 나설까?

이번 월드컵에서 우리나라 선수들이 잘 해줬으면 가장 좋겠지만 사실 최근 전력으로 봐서 그다지 기대할 건 못 되는 것 같다.
하지만 실력이 안 되는 건 어쩔 수 없는 일, 굳이 애태우며 보지 말아야겠다.

예전에 태국에 놀러갔을 때 현지인이 한국에서 왔다고 하니 부럽다고 해서 놀란 적이 있다.
부러운 이유가 다른 것도 아니고 한국은 축구를 잘 해서 좋겠다는 것이었는데 그들의 축구사랑이 참 대단하다는 생각을 했다.
자기네 태국은 늘 월드컵 본선에 한번도 나가보지 못한다면서 부러워하던 걸 생각하면 우리 선수들이 잘 못한다고 무조건 비난만 할 일은 아닌 것 같다.
그래도 본선까지 매번 나가는 게 어디인가.
잘해주면야 금상첨화겠지만 못하더라도 다른 나라의 경기가 있으니 실망할 필요는 없다.

이제 축구공의 마법에 빠질 때가 왔다.
며칠만 있으면 시작이다. 
모든 스포츠가 매한가지지만 축구는 무조건 본방으로 봐야 한다.
결과를 알고 보는 것만큼 맥 빠지는 건 없으니까.

월드컵으로 여름밤을 즐길 일만 남았다.