*TW: self harm*

Several years ago, I read the book The Art of Happiness by the Dalai Lama and Howard C. Cutler.

There was this part in it that really surprised me.  Dr. Cutler had asked the Dalai Lama something about people who really hate themselves, and His Holiness was *surprised*.  He said something like, he hadn't ever considered that before, he hadn't really realized that some people genuinely hated themselves, and he'd have to think on it (he came back with an answer later after thinking it over).


![theartofhappinessbythebydalailamahardcoverebookdalifreeshippingzen.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/9K6OFsRa-the-art-of-happiness-by-the-by-dalai-lama-hardcover-e-book-dali-free-shipping-zen.jpg)

I thought, wow, what a culture difference, or perhaps what a different perspective he has, that he didn't even realize that people really hate themselves in the world.

A few years later, I took my Mental Health First Aid class, and in one part they were talking about people who self harm.  The class was overall good, but in this section, *all* the same old ignorant stereotypes came trotting out, parroted by people who have never been there and don't understand.

"If they self harm, they're trying to manipulate you," or "if they self harm, they are crying for attention."

I raised my hand and spoke up.

If you're self harming and hiding it under your clothes, you are *hiding it from people.*  It has *literally nothing to do with other people or their potential reactions.*  How on Danu's green Earth neurotypicals imagine that something you are hiding away is *manipulative* speaks 1000% more about them than it does the self harmer.  Generally, self harmers hate themselves, and think they deserve to be punished, and/or they are desperately trying to distract themselves from the even greater hurt that is in their mind and spirit just then.  A cut on your arm is a great distraction from spiraling thoughts in your head.  I say this as someone who used to cut.  I didn't expect anyone to see it.  I didn't think about what anyone would say if they did.  It was under my sleeves.  And it helped me calm down.  The one time someone noticed it because I had pushed up my sleeves to wash, I was embarrassed af.


![its just depressed.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/5e0SQP7U-its20just20depressed.jpg)
*Yeah, I'm a ray of sunshine, sorry.  Have a meme.* ;)

So I am well versed with the idea that people will often view an action that stems from a place of pain and attribute it to something hurtful against others, instead of that person being hurt.  For another shining example of this, note how people struggling with addiction are often thought of.  I admit, I used to think that way, too - coming from a home where addiction was an issue, I could only see it from my perspective, as being hurt by that person.  Now, I'm not saying that the struggle absolves anyone from being abusive while under the influence, or stealing to feed their addiction, or whatever.  But now I at least realize that that ball got rolling because that person was hurt first, and they just didn't have any other tools to deal with it.  Trauma is a nasty bitch.

So this week on NextDoor, I saw a comment that got me thinking.  A neighbor commented on how people are always ready to help an animal in need (there are lots of posts about animals up for adoption or lost and found pets there), but not always so ready to help other humans.

Now, we can all see examples of that in the world, I'm sure, they aren't wrong.  But it stuck in my craw and I couldn't quite figure out why.  So I've been mulling it over, and I had a bit of an epiphany.

People who are less willing to help other humans, but willing to help animals, are probably hurt people.  Let me explain.


![leave it.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/uyNr0NO0-leave20it.jpg)

Normally when I see people who can't be bothered, who make ignorant, presumptuous statements about homeless folx or say how they won't make eye contact because it makes them "uncomfortable," I get really angry.  I think things like, have a heart!  What is wrong with you?!  Be a decent human being!  Think about how much more uncomfortable *they* are!  And yeah, have a heart, people.  But what I'm thinking now is that, probably, at least a lot of them, have some past experience where they were hurt by another human being and now they don't trust people.  Maybe like me, they come from a home with substance abuse and so they judge everyone who seems drunk or high because it reminds them of their abuser.  Maybe they were attacked on the street or mugged one time and now they're afraid every time they get near anyone who reminds them of that instance.  Maybe they grew up in poverty and have since escaped it, and are absolutely *terrified* of falling down that path again, so they *blame* those suffering it in a sort of mental-protective measure; if they assign a *cause* to poverty that can be *avoided*, such as drug addiction or laziness, well then, they feel safe if they avoid drugs and work hard.  If they acknowledge the fact that shit can happen to anyone, it isn't fair or just, and sometimes you can do all the right things and *still* fall down, then they'll be in perpetual terror of reliving their worst nightmare.


![light.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/V1iljLEa-light.jpg)
*Again, ray of sunshine, sorry.*

To be clear: just like the addicted person's suffering doesn't excuse them hurting someone else when they get drunk, this person's suffering doesn't absolve them of treating other humans like garbage.  But similarly, you can't solve addiction by condemning it, and I don't think we're going to get these types of people to be more understanding and compassionate by calling them monsters.

And if you're thinking right now, well, maybe they *are* monsters who just don't care about anybody, I bring you back to the original comment that got me started: people who readily will help an animal in need, but not a human.  Animals are innocent.  They might be ready to condemn a human out of fear and hurt, but know that animals are not to blame for their life circumstances.  They will peg someone's misfortune on their drug use, but that lost kitty isn't doing crystal meth.  These people *have* compassion - they're just afraid or traumatized by other humans.


![love and compassion.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/zj4mN7s2-love20and20compassion.jpg)

So what's the solution?  I don't know.  I think I might try asking questions when I see this kind of behavior and see what happens.  Like:
Them: "Oh they're all druggies!"
Me: "Why do you say that?"
...because I've tried the sharing facts thing before, and that didn't work.  I mean literally, that scenario: a neighbor was saying something along the lines of "all homeless people are drug addicts" and I linked them to a page of statistics from Denver Homeless Out Loud that showed that actually, it's a minority of homeless people who struggle with addiction.  Their response?  "Well of course that group would say that, they're biased."  Whose statistics would you trust, the committee of hating homeless people?  Bah.

Do you have any ideas for reaching the people who aren't totally heartless, but probably afraid?  I am here for it!


![bee good.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/z4NfyZ4w-bee20good.jpg)
*Amazing art made for me that I got from a trade on Simbi! Simbi is a bartering website that I love. If you'd like to try it out, please use my referral link: https://simbi.com/wren-paasch/welcome*

*(Hey look I did a third mental health post!  I'm on a roll!)* ;)


## Español:

TW/Advertencia: autolesión

Hace varios años, leí el libro El arte de la felicidad del Dalai Lama y Howard C. Cutler.

Había una parte que realmente me sorprendió. El Dr. Cutler le había preguntado algo al Dalai Lama sobre las personas que realmente se odian a sí mismas, y Su Santidad se sorprendió. Dijo algo así como, nunca antes había considerado eso, no se había dado cuenta de que algunas personas se odiaban genuinamente a sí mismas, y tendría que pensar en ello (regresó con una respuesta más tarde después de pensarlo bien).

![theartofhappinessbythebydalailamahardcoverebookdalifreeshippingzen.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/9K6OFsRa-the-art-of-happiness-by-the-by-dalai-lama-hardcover-e-book-dali-free-shipping-zen.jpg)

Pensé, vaya, qué diferencia cultural, o quizás qué perspectiva diferente tiene, que ni siquiera se dio cuenta de que la gente realmente se odia a sí misma en el mundo.

Unos años más tarde, tomé mi clase de Primeros auxilios para la salud mental y en una parte hablaban de personas que se autolesionan. La clase fue buena en general, pero en esta sección, * todos * los mismos viejos estereotipos ignorantes salieron trotando, repetidos como loros por personas que nunca han estado allí y no entienden.

"Si se autolesionan, están tratando de manipularte", o "si se autolesionan, están llorando por atención".

Levanté la mano y hablé.

Si te haces daño a ti mismo y lo escondes debajo de tu ropa, lo estás * escondiendo de la gente. * No tiene * literalmente nada que ver con otras personas o sus posibles reacciones. * ¿Cómo en la Tierra Verde de Danu los neurotípicos imaginan que algo estás escondiendo? lejos es * manipulador * habla un 1000% más de ellos que el que se autolesiona. Generalmente, los que se autolesionan se odian a sí mismos y piensan que merecen ser castigados, y / o están tratando desesperadamente de distraerse del dolor aún mayor que está en su mente y espíritu en ese momento. Un corte en el brazo es una gran distracción de los pensamientos en espiral en su cabeza. Digo esto como alguien que solía cortar. No esperaba que nadie lo viera. No pensé en lo que alguien diría si lo hiciera. Estaba debajo de mis mangas. Y me ayudó a calmarme. La única vez que alguien lo notó porque me había subido las mangas para lavarme, me sentí avergonzado.

![its just depressed.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/5e0SQP7U-its20just20depressed.jpg)
*Sí, soy un rayo de sol, lo siento. Tener un meme.* ;)

Así que estoy bien versado en la idea de que las personas a menudo ven una acción que proviene de un lugar de dolor y la atribuyen a algo que hiere a los demás, en lugar de que esa persona sea lastimada. Para ver otro ejemplo brillante de esto, observe cómo a menudo se piensa en las personas que luchan contra la adicción. Lo admito, yo también solía pensar de esa manera: viniendo de un hogar donde la adicción era un problema, solo podía verlo desde mi perspectiva, como si esa persona me lastimara. Ahora, no estoy diciendo que la lucha absuelva a alguien de ser abusivo mientras está bajo la influencia, o de robar para alimentar su adicción, o lo que sea. Pero ahora al menos me doy cuenta de que la pelota empezó a rodar porque esa persona resultó herida primero y simplemente no tenía otras herramientas para lidiar con eso. Trauma es una perra desagradable.

Así que esta semana en NextDoor, vi un comentario que me hizo pensar. Un vecino comentó que las personas siempre están listas para ayudar a un animal necesitado (hay muchas publicaciones sobre animales en adopción o mascotas perdidas y encontradas allí), pero no siempre están tan dispuestas a ayudar a otros humanos.

Ahora, todos podemos ver ejemplos de eso en el mundo, estoy seguro, no se equivocan. Pero se me quedó atrapado y no pude entender por qué. Así que lo he estado reflexionando y tuve una especie de epifanía.

Las personas que están menos dispuestas a ayudar a otros humanos, pero que están dispuestas a ayudar a los animales, probablemente sean personas heridas. Dejame explicar.

![leave it.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/uyNr0NO0-leave20it.jpg)

Normalmente, cuando veo a personas que no pueden ser molestadas, que hacen declaraciones ignorantes y presuntuosas sobre la gente sin hogar o dicen que no hacen contacto visual porque les "incomodan", me enfado mucho. Creo que cosas como, ¡ten corazón! ¡¿Qué te pasa?! ¡Sea un ser humano decente! ¡Piense en cuánto más incómodos * son *! Y sí, tengan corazón, gente. Pero lo que estoy pensando ahora es que, probablemente, al menos muchos de ellos, tienen alguna experiencia pasada en la que fueron lastimados por otro ser humano y ahora no confían en las personas. Tal vez, como yo, vienen de un hogar con abuso de sustancias y por eso juzgan a todos los que parecen borrachos o drogados porque les recuerda a su abusador. Tal vez fueron atacados en la calle o asaltados una vez y ahora tienen miedo cada vez que se acercan a alguien que les recuerda ese caso. Tal vez crecieron en la pobreza y desde entonces la han escapado, y están absolutamente * aterrorizados * de volver a caer por ese camino, por lo que * culpan * a quienes lo padecen en una especie de medida de protección mental; si asignan una * causa * a la pobreza que se puede * evitar *, como la drogadicción o la pereza, pues entonces se sienten seguros si evitan las drogas y trabajan duro. Si reconocen el hecho de que cualquier mierda le puede pasar a cualquiera, no es justo o justo, y a veces puedes hacer todas las cosas correctas y * aún * caer, entonces estarán en el terror perpetuo de revivir su peor pesadilla.

![light.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/V1iljLEa-light.jpg)
*De nuevo, rayo de sol, lo siento.*

Para ser claros: así como el sufrimiento de la persona adicta no excusa que lastime a otra persona cuando se emborracha, el sufrimiento de esta persona no la exime de tratar a otros humanos como basura. Pero de manera similar, no se puede resolver la adicción condenándola, y no creo que vayamos a lograr que este tipo de personas sean más comprensivas y compasivas llamándolas monstruos.

Y si estás pensando en este momento, bueno, tal vez son * monstruos a los que simplemente no les importa nadie, te traigo de vuelta al comentario original que me hizo comenzar: personas que fácilmente ayudarán a un animal necesitado, pero no un humano. Los animales son inocentes. Puede que estén dispuestos a condenar a un humano por miedo y dolor, pero deben saber que los animales no tienen la culpa de las circunstancias de su vida. Fijarán la desgracia de alguien en su uso de drogas, pero ese gatito perdido no está consumiendo metanfetamina. Estas personas * tienen * compasión, simplemente están asustadas o traumatizadas por otros humanos.

![love and compassion.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/zj4mN7s2-love20and20compassion.jpg)

Entonces, ¿cuál es la solución? No lo sé. Creo que podría intentar hacer preguntas cuando veo este tipo de comportamiento y ver qué sucede. Como:
Ellos: "¡Oh, todos son drogadictos!"
Yo: "¿Por qué dices eso?"
... porque he intentado compartir datos antes y no funcionó. Quiero decir, literalmente, ese escenario: un vecino decía algo como "todas las personas sin hogar son adictos a las drogas" y los vinculé a una página de estadísticas de Denver Homeless Out Loud que mostraba que, en realidad, es una minoría de personas sin hogar que luchar con la adicción. ¿Su respuesta? "Bueno, por supuesto que ese grupo diría eso, son parciales". ¿En qué estadísticas confiaría, el comité de odio a las personas sin hogar? Bah.

¿Tiene alguna idea para llegar a las personas que no son totalmente desalmadas, pero que probablemente tienen miedo? ¡Estoy aquí para ello!

![bee good.jpg](https://files.peakd.com/file/peakd-hive/phoenixwren/z4NfyZ4w-bee20good.jpg)
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*(¡Oye, mira, hice una tercera publicación de salud mental! ¡Estoy en una buena racha!)* ;)