https://cdn.pixabay.com/photo/2016/07/15/16/50/man-1519667_960_720.jpg<center>[Ilustración/Illustration](https://pixabay.com/es/illustrations/hombre-humo-niebla-elaboraci%C3%B3n-1519667/)</center>

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* [Primera Parte / Part One](https://hive.blog/hive-148441/@universoperdido/el-retrato-parte-i-relato-the-portrait-part-i-story)

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<em>El verdadero misterio del mundo es lo visible, no lo invisible</em>.

<b>-Oscar Wilde</b> 

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<em>The true mystery of the world is the visible, not the invisible.</em>

<b>-Oscar Wilde</b> 

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Contacté de inmediato con el dueño del edificio, conseguí su número en un anuncio de internet que parecía casi clandestino debido a que no se registraba ninguna visita, tampoco tenía comentarios al respecto ni clasificación. No lo vi como algo extraño, tomé el teléfono inmediatamente y llamé al número que estaba publicado antes de perder mi oportunidad.

Me contestó un hombre con voz muy grave en la que pude deducir el grado de su vejez. Le pregunté al viejo por la habitación que alquilaba, manifestándole  mi enorme deseo porque me la arrendara. El viejo soltó una sonrisa que pude escuchar como eco en mis oídos; me dijo que estaba esperando que un joven estudiante como yo solicitara vivir allí, ya que es el sitio perfecto para personas dedicadas al estudio como yo.

Su aseveración me dejó un poco sin cuidado pero aquello no me detuvo, sentí que ya había pasado la primera prueba y por lo tanto, ya me veía viviendo ahí. Me convocó para el día siguiente temprano para mostrarme el edificio y por ende, también la habitación. Le dije que tenía clases por la mañana y que si podía ser mejor en la tarde, cosa que le pareció muy bien. En ese momento pensé que ya tenía todo en mis manos y que mi objetivo estaba realizado, conocer a la persona que a través de su extraño arte ha elevado sensaciones nuevas en mí.

Al día siguiente, después de clases, lo primero que hice fue tomar mis cosas y encaminarme hacia el centro de la ciudad. Me fui a pie, ya que desde mi facultad la distancia era tan corta que no necesitaba transporte. Llegué hacia la plaza que quedaba diagonal al edificio. Sentí que algo estremeció mi cuerpo de repente, era una sensación que no podía explicar. Se sintió como una advertencia, una emoción que te exhorta de cualquier peligro al que póstumamente serás expuesto. Pero yo lo vi como la turbación de por fin conocer a la persona que ha tomado mi interés varios días por su trabajo, pero no vi más allá de eso.

Toqué el timbre del edificio y una señora me abrió. Me presenté educadamente y ella de manera pedante se presentó. Me dijo que era la portera del edificio y me preguntó de forma grosera que buscaba. Después de explicarle de manera un poco chocante me dijo que perdía mi tiempo y que me fuera, ya que el dueño no se encontraba y que era muy difícil que le alquilara aquella habitación a un muchacho como yo; cosa que me dejó con una piquiña molesta en mi garganta. Quise responderle de mala manera pero de repente, apareció un hombre mayor con voz ronca; imaginé que era el dueño del edificio y así fue. 

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I immediately contacted the owner of the building, got his number from an internet ad that seemed almost clandestine because no visits were recorded, nor did he have any comments or ratings. I didn't see it as something strange, I took the phone immediately and called the number that was posted before I lost my chance.

A man answered in a very low voice from which I could deduce the degree of his old age. I asked the old man about the room he was renting, and he said that he wanted very much to rent it to me. The old man smiled and I could hear it echoing in my ears; he told me that he was waiting for a young student like me to apply to live there, since it is the perfect place for people dedicated to study like me.

His assertion left me a little uncaring but that did not stop me, I felt that I had already passed the first test and therefore, I already saw myself living there. He called me early the next day to show me the building and therefore also the room. I told him that I had classes in the morning and that if I could be better in the afternoon, which he thought was very good. At that moment I thought that I had everything in my hands and that my objective was fulfilled, to meet the person who through his strange art has elevated new sensations in me.

The next day, after school, the first thing I did was to take my things and head for the city centre. I left on foot, since from my college the distance was so short that I didn't need transportation. I arrived at the square that was diagonal to the building. I felt something shake my body suddenly, it was a sensation I could not explain. It felt like a warning, an emotion that exhorts you from any danger to which you will posthumously be exposed. But I saw it as the shock of finally meeting the person who had taken my interest in his work for several days, but I did not see beyond that.

I rang the bell of the building and a lady opened it for me. I introduced myself politely and she pedanticly introduced herself. She told me that she was the building's doorman and asked me in a rude way what I was looking for. After explaining in a somewhat shocking manner she told me that I was wasting my time and that I should leave, since the owner was not there and that it was very difficult for me to rent that room to a boy like me; which left me with an annoying tickle in my throat. I wanted to answer him in a bad way but suddenly an old man appeared with a hoarse voice; I imagined that he was the owner of the building and that was that. 

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https://cdn.pixabay.com/photo/2020/02/01/12/03/cat-4810162_960_720.jpg<center>[Ilustración/Illustration](https://pixabay.com/es/photos/cat-eyes-dark-animal-portrait-4810162/)</center>

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El señor le dijo a la portera que me dejara pasar, y yo entré, mientras tenía la mirada de amargura de aquella mujer clavada en mi cuello. La ignoré por completo y me presenté con el dueño del edificio, el cual, me recibió con una amabilidad acogedora. Después de un protocolo de cortesía y palabras sin importancia, caminamos sobre las escaleras mientras hablábamos sobre cosas referentes a la habitación. El edificio se veía viejo, las paredes eran bastante ominosas. No tenía ascensor y había una altura de cinco pisos. La alcoba que quería alquilarme se encontraba en su propio apartamento, puesto que, según me contó, perteneció a su hijo que fue policía, pero desafortunadamente el muchacho perdió la vida estando en servicio con solo veintitrés años de edad, para entonces, aquello había pasado hace cuatro años atrás.

Durante un tiempo el anciano estaba dudoso si alquilar la habitación de su hijo o no, ya que sentía que aquello era una falta de respeto, pero finalmente se decidió, puesto que necesitaba el dinero ya que aparte de lo que ganaba por la renta que cobraba de sus inquilinos, necesitaba un poco más para ahorrar y tomarse unas largas vacaciones en el pueblo rural donde nació. Las reglas del hogar eran bastante apropiadas, las mismas que podías encontrarte en cualquier casa ajena a la que fueses a vivir. Me sentí bastante a gusto ya que el señor en ese momento se sentía cómodo conmigo. Ya parecía que tenía aprobada la segunda prueba.

Al echar un vistazo a los interiores del apartamento, noté algo que me llamó colosalmente la atención. Era un cuadro de pintura al fondo de la sala a la derecha, indudablemente su autor, ¡era el pintor por el que yo quería mudarme a ese edificio! Una pintura abstracta llena de líneas oscuras y vibrantes, con un personaje larguirucho con el rostro borroso. Difícilmente se identificaba si era hombre o mujer, ya que sus ropajes solo mostraban a una entidad reservada. Sostenía una especie de animal en sus brazos, quizás a un coyote o a un perro, era difícil de saber. El cuadro me causó la misma sensación que me causaron los otros que había visto en aquella galería, ¡por lo que no había duda! ¡Se trataba de él!

Le pregunté al hombre sobre aquella pintura tan fascinante y en ese momento sonrió; al ver, que soy un buen conocedor del arte. Me dijo que se la había regalado un pintor que vivía en ese mismo edificio, de hecho, todos los inquilinos del lugar tenían un cuadro pintado por él. Mi ansiedad me rebasaba así que le pregunté ¿en qué apartamento vivía?, a lo que lo que me contestó: “En el tres B”. En ese momento quería escapármele al viejo para conocer al artista que atrapaba toda mi atención. Sentí la necesidad de engañarlo y a eso me dispuse. Le pedí por favor un vaso con agua y mientras me lo buscaba, salí del apartamento, bajé las escaleras dos pisos y me paré frente al apartamento tres B, donde residía aquel genio.

Mis manos temblaban, era insólito lo que sentía, todo lo referente a este artista era como entrar a un portal de territorios inhóspitos dominados por una entidad oscura, creadora de paisajes penumbrosos y en constante movimiento. No tenía la necesidad de detenerme, quería hablar por un momento pero no podía. Estaba demasiado excitado para decir algo. Extendí mi mano hacia la entrada de su hogar y solo me faltaban unos centímetros para tocar su puerta.

<em>Continuará...</em>

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The gentleman told the doorkeeper to let me in, and I went in, while I had the bitter look of that woman nailed to my neck. I ignored her completely and introduced myself to the owner of the building, who received me with a welcoming kindness. After a protocol of courtesy and unimportant words, we walked up the stairs while we talked about things concerning the room. The building looked old, the walls were quite ominous. It had no elevator and was five stories high. The room he wanted to rent to me was in his own apartment, which he told me belonged to his son who was a policeman, but unfortunately the boy lost his life while on duty at only twenty-three years of age, by which time it had been four years ago.

For a time the old man was hesitant to rent out his son's room because he felt it was disrespectful, but finally he made up his mind because he needed the money, because apart from the rent he earned from his tenants he needed a little more money to save up and take a long vacation in the rural town where he was born. The rules of the household were quite appropriate, the same ones you could find in any other house you were going to live in. I felt quite comfortable as the Lord at that time was comfortable with me. It seemed I had already passed the second test.

As I looked around the apartment, I noticed something that caught my attention. It was a painting at the back of the room on the right, undoubtedly its author, the painter for whom I wanted to move into that building! An abstract painting full of dark, vibrant lines, with a lanky character with a blurred face. It was difficult to identify whether it was a man or a woman, since his clothes only showed a reserved entity. He held some kind of animal in his arms, perhaps a coyote or a dog, it was difficult to tell. The painting gave me the same feeling as the others I had seen in that gallery, so there was no doubt about it! It was him!

I asked the man about the fascinating painting and he smiled as he saw that I was a connoisseur of art. He told me that it had been given to him by a painter who lived in the same building, in fact, all the tenants in the place had a painting by him. My anxiety was overwhelming, so I asked him which apartment he lived in, to which he replied: "In three B's". At that moment I wanted to get away from the old man to meet the artist who caught my attention. I felt the need to trick him and that's what I set out to do. I asked him for a glass of water and while he was looking for it, I left the apartment, went down the stairs two floors and stood in front of apartment three B, where that genius lived.

My hands were shaking, it was unusual what I felt, everything about this artist was like entering a portal of inhospitable territories dominated by a dark entity, creator of penumbra landscapes and in constant movement. I didn't need to stop, I wanted to talk for a moment but I couldn't. I was too excited to say anything. I extended my hand towards the entrance of its home and I was only a few inches away from knocking on its door.

<em>To be continued...</em>

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https://cdn.pixabay.com/photo/2017/11/03/15/18/horror-2914670_960_720.jpg<center>[Ilustración/Illustration](https://pixabay.com/es/photos/horror-macabro-oscuro-g%C3%B3tico-2914670/)</center>

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